Ivar Ottosson, "el sueco".

La gran mayoría de las personas de Moal, en el año 1959, trabajaban en la mina o en la madera y todos atendían las pequeñas explotaciones agrícolas que ayudaban al sustento familiar. En la primavera de aquel año, empezó a pasar por el pueblo una persona forastera, que no pasaba desapercibida porque su aspecto físico era distinto al de los nativos: alto, de pelo rubio y con rasgos nórdicos.

El forastero en cuestión se llamaba Ivar Ottosson, un sueco que becado por la Universidad de Upsala pretendía realizar un estudio botánico sobre las hojas de los robles y la humedad en el monte de Muniellos y aledaños, y que pronto entabló amistad con los lugareños a pesar de las dificultades que para él representaba comunicarse en español. Ivar se hospedó durante los meses de mayo a octubre en casa Saturno de Ventanueva, los  9 años consecutivos que le duró realizar el trabajo en la zona.

Segundo de Cadenas con el saco de recoger hojas de roble (1966)

En 1963 Ivar cogió como ayudante a un vecino de Moal, Segundo de Cadenas, cuyo padre Simino, se encargaba de la guardería de Muniellos y a quien había recurrido en numerosas ocasiones solicitando consejo. Segundo, que es quien me narra estos hechos, recorrió todo el monte de Muniellos recogiendo hojas de roble, cosa que también hizo en el de La Viliel.la, a cuyo pueblo acudían en el taxi que por aquellos años tenía Saturno. Las hojas recogidas las planchaba entre papeles, para después repartirlas en paquetes y numerarlas. Tal fue la cantidad recogida que Segundo me dice que fueron “sacaos” y “sacaos”, pues “no dejó un roble en Muniellos sin que le cogiese hojas para llevar”. Todo el material era transportado posteriormente en dos taxis hasta Oviedo, donde tenía un amigo que regentaba una floristería, desconociendo el destino final que le aguardaba a la mercancía.

Carta de Ivor a Simino en 1963

Las épocas en que Ivar estaba en Suecia, seguía manteniendo correspondencia con Segundo, a quien en numerosas ocasiones le solicitaba hojas, especificando el punto concreto donde tenía que cogerlas: "Ventanueva-Moal-Tablizas-Puente la Zreizal-L.leirona de los Sagrados....", así como un croquis con el roble exacto del que quería las hojas. Además, previamente le ingresaba en el banco el jornal por el trabajo a realizar. Me cuenta Segundo, que de aquella cobraba más sueldo que en la mina: “dábame 50 duros todos los días”, mientras el minero que cobraba por entonces 7000 pesetas, tenía una gran paga.

Laguna de La Isla en Muniellos (1964)

Ivar era amante de la fotografía y de la naturaleza y Segundo cuenta una anécdota al respecto. Me dice que una vez cogió un corzo pequeño en el monte y le pidió que lo soltase. Al recibir una respuesta negativa se puso con la cámara a sacarle fotos con el animal. Sin embargo, una vez reveladas en Suecia, le remitió un montón de fotos pero en ninguna aparecía el corzo, poniéndole como disculpa que se le había estropeado el carrete en el laboratorio.

La cámara de fotos de Ivar retrató muchos paisajes de la zona, pero especialmente a muchas personas de Moal, un legado importante que dejó en algunas casas, pues en aquellos años sólo se realizaban fotos con ocasión de algún acontecimiento social y nunca mientras se desarrollaban las faenas del campo o se vestía de diario. Sin embargo no nos dejó ningún retrato suyo.

Esperanza y Olivina en una foto de Ivor (1963)

El contacto con Ivar se perdió poco tiempo después de su marcha y aunque hace unos años algún vecino trató de ponerse en contacto, no obtuvo respuesta por su parte. ¿Qué será de Ivar?. Seguro que a más de uno, cuando lea estas letras, le gustaría saber qué es de la vida de una persona que los vecinos de Moal estuvieron viendo pasar y con el que también convivieron durante nueve largos veranos. Yo he tratado de seguir sus pasos a través de internet, pero a aquel joven, que según cuenta Segundo había sido número uno de su promoción, sólo he podido seguirlo a través de este enlace y en pequeñas entradas, en sueco, en las que hablan de algunos libros que bien pudieran ser de su firma; por lo demás, parece que se lo ha tragado la tierra.